Distraction palatine (SARPE)
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La distraction palatine chirurgicale (SARPE, surgically assisted rapid palatal expansion) fragilise délicatement le maxillaire supérieur par une ostéotomie, puis l'élargit progressivement grâce à un distracteur, pour corriger une anomalie de largeur du palais. Chez l'enfant, la suture du palais est encore souple et l'orthodontiste élargit le maxillaire avec un simple disjoncteur ; après la fin de la croissance, cette suture est ossifiée et l'ostéotomie devient nécessaire.
Elle est généralement précédée et toujours suivie d'un traitement orthodontique.
Indications
Maxillaire étroit : palais profond et étroit, arcade en « V ».
Occlusion croisée postérieure (les dents du haut mordent à l'intérieur de celles du bas), uni- ou bilatérale.
Manque de place pour aligner les dents sans extraction.
Respiration nasale difficile liée à un plancher nasal étroit.
Préparation d'une chirurgie orthognathique lorsque la largeur des arcades ne correspond pas.
Bénéfices attendus
Des rapports normaux entre les dents et une mastication normale, prévenant l'usure et le déchaussement ; des rapports normaux entre les mâchoires dans le sens transversal ; l'harmonie du sourire et du visage.
Principe
L'intervention, sous anesthésie générale, se fait par une incision dans la bouche, sur la gencive au-dessus des dents supérieures. L'ostéotomie sépare délicatement le maxillaire en deux parties, sans le déplacer.
Le distracteur palatin est fixé par une vis de chaque côté du palais, dans la région des prémolaires et molaires.
Le distracteur est activé en fin d'intervention : au réveil, un écart d'environ 1 mm est déjà visible entre les incisives centrales.
Dans certains cas, les dents de sagesse sont retirées pendant la même intervention.
Activation du distracteur
Le module du distracteur porte trois motifs (un cercle, un triangle, un numéro) qui permettent de quantifier l'activation.
L'activation commence en général 5 jours après l'intervention. La clé est placée au milieu du module et déplacée vers le bas, des incisives vers la langue, jusqu'à voir apparaître le motif suivant : environ 1/3 de mm par jour.
Contrôle chaque semaine jusqu'à obtenir l'élargissement planifié ; le distracteur est alors bloqué, sur place, sans anesthésie et sans douleur, pour éviter toute désactivation involontaire.
L'espace entre les incisives centrales dépend de l'activation : plusieurs millimètres, parfois plus d'un centimètre. C'est le signe que l'expansion fonctionne ; l'orthodontiste le referme ensuite.
Vérifier chaque jour la stabilité du distracteur (maintien du motif de fin d'activation).
Les modalités d'activation sont expliquées et montrées avant la sortie de l'hôpital.
Le distracteur reste en place environ 3 mois après la fin de l'activation, le temps que l'os nouveau se forme, puis est retiré sous anesthésie locale.
Spécificités
Durée : 60 à 90 minutes.
Hôpital de jour le plus souvent : retour à domicile le soir même.
Œdème modéré de l'étage moyen du visage et de la lèvre supérieure, parfois hématomes.
Saignement nasal léger les premiers jours ; ne pas se moucher pendant 2 semaines.
Sensation de pression au palais et au nez pendant l'activation : normale.
Reprise du travail : 1 semaine.
Le distracteur est un dispositif non remboursé par l'INAMI ; l'intervention elle-même est remboursée sur critères fonctionnels.
Suites opératoires
Jours 0–4
Froid sur les joues, antalgiques et anti-inflammatoires, alimentation liquide, brossage soigneux, entretien du distracteur à la brossette interdentaire, bain de bouche. Pas de tabac.
Jours 5–21 : activation
Activation selon le protocole remis, à heures fixes. Contrôle hebdomadaire. Alimentation mixée ou moulinée : le distracteur rend la mastication difficile et l'expansion crée une mobilité transitoire. Hydropulseur recommandé pour nettoyer sous l'appareil.
Mois 1–3 : consolidation
Distracteur bloqué, alimentation progressivement normale, hygiène rigoureuse autour de l'appareil. Reprise ou début du traitement orthodontique environ 2 mois après l'intervention ; l'orthodontiste referme le diastème.
Risques propres à la distraction
En plus des risques communs (voir la page chirurgie orthognathique) : infection pouvant imposer un retrait prématuré du distracteur, relayé par une contention orthodontique palatine ; engourdissement de la lèvre supérieure, du nez, des dents supérieures ou du palais, transitoire dans la grande majorité des cas ; retard de consolidation exceptionnel, pouvant s'accompagner d'un déchaussement ou d'une dévitalisation dentaire ; relation temporairement perturbée entre les dents du haut et du bas, qui évolue favorablement avec l'orthodontie.
FAQ
Est-ce douloureux ?
L'intervention non ; l'activation provoque une pression sur le palais et le nez pendant quelques minutes après chaque tour, sans véritable douleur.
L'écart entre les dents de devant est-il définitif ?
Non, il se referme spontanément en partie puis par l'orthodontie, en quelques semaines à quelques mois.
Quelle expansion peut-on obtenir ?
En général 6 à 10 mm, selon la planification.
Peut-on éviter la chirurgie avec un disjoncteur sur mini-vis (MARPE) ?
Chez le jeune adulte, un disjoncteur ancré sur mini-vis peut parfois suffire ; au-delà d'un certain âge ou lorsque la suture est ossifiée, la SARPE reste nécessaire. L'indication est posée avec l'orthodontiste sur le scanner.
Faut-il quand même une chirurgie orthognathique après ?
Pas toujours. Lorsque seule la largeur est en cause, la SARPE suffit. Dans les décalages associés, elle constitue une première étape avant l'ostéotomie, 6 à 12 mois plus tard.